El oxicorte es un proceso auxiliar de la soldadura, desarrollado a inicios del siglo XX y aún ampliamente utilizado en aplicaciones industriales. Su principal función es la preparación de bordes en piezas de gran espesor y el seccionamiento de chapas y barras de acero al carbono u otros materiales ferrosos.

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El procedimiento se ejecuta en dos fases:

1. Precalentamiento: el material se eleva a aproximadamente 900 °C mediante una llama obtenida por la mezcla de oxígeno y un gas combustible.

2. Corte: una corriente de oxígeno puro impacta sobre la zona precalentada, generando una reacción de oxidación controlada que produce óxidos de hierro y permite la separación del material.

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Como gas combustible pueden emplearse acetileno, hidrógeno, propano y otros compuestos similares, cuya función es generar la llama de precalentamiento. El oxígeno, en cambio, actúa como agente comburente indispensable para inducir la oxidación necesaria en el proceso de corte.

Los equipos de oxicorte, ya sea en una cabeza combinada o en sistemas separados, incorporan dos líneas principales: una para el gas combustible y otra para el oxígeno. El soplete dirige la llama hacia la superficie del acero, y al abrir la válvula de oxígeno se inicia la reacción con el hierro presente, transformándolo en óxido férrico. Este óxido, con un punto de fusión inferior al del acero base, se desprende en forma de escoria incandescente, generando un corte eficiente y de alta precisión.